Laurence Fishburne, en pleno Laurence John Fishburne III, (nacido el 30 de julio de 1961, Augusta, Georgia, EE.UU.), actor americano destacado por la intensidad de sus actuaciones. Recibió un premio Tony (1992) por su trabajo en la obra de August Wilson Two Trains Running, pero probablemente era más conocido por su papel de Morfeo en la trilogía de la película Matrix.
Fishburne comenzó a actuar como un niño, haciendo su debut cinematográfico en Cornbread, Earl and Me (1975) a la edad de 14 años. Luego mintió sobre su edad para ganar el papel de Clean, un artillero en un barco de avanzada en la épica Apocalypse Now (1979) de Francis Ford Coppola, de la Guerra de Vietnam. La experiencia de rodar en Filipinas con un veterano equipo y un reparto de cine tuvo un profundo impacto en Fishburne, que se comprometió a triunfar en Hollywood. Inicialmente sólo encontró papeles de matones, y estaba feliz de tomar el papel del alegre Cowboy Curtis en el programa de televisión para niños Pee-Wee’s Playhouse. Trabajó de nuevo con Coppola en Rumble Fish (1983) y Cotton Club (1984) y con los directores Steven Spielberg en The Color Purple (1985) y Spike Lee en School Daze (1988).
En la década de 1990, Fishburne dio sus primeros pasos, destacando sus actuaciones en King of New York (1990), Boyz’n the Hood (1991), Deep Cover (1992) y Searching for Bobby Fischer (1993). Su interpretación del músico Ike Turner en What’s Love Got to Do with It (1993) le valió una nominación al Oscar al mejor actor. En 1995 se convirtió en el primer afroamericano que interpretó Otelo de Shakespeare en una gran película. En The Matrix (1999), Fishburne apareció como un maestro que revela un universo alternativo a un joven hacker (Keanu Reeves). La exitosa película allanó el camino para dos secuelas, The Matrix Reloaded (2003) y The Matrix Revolutions (2003).
En 2006, Fishburne interpretó a un profesor que entrena a una chica del sur de Los Ángeles para competir en un concurso nacional de ortografía en Akeelah y el Bee. Más tarde ese mismo año también apareció como chef de hotel en Bobby, una película sobre el asesinato de Robert F. Kennedy. En 2009 protagonizó el thriller de acción Armado, y dos años más tarde representó a un ejecutivo de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en el thriller epidemico Contagion. En la película de Superman Man of Steel (2013), interpretó al jefe de redacción de Clark Kent. Retomó el papel en Batman v Superman: Dawn of Justice (2016). Otras películas de Fishburne de 2016 incluyen Passengers, un romance de ciencia ficción sobre viajeros espaciales en estado de hibernación que se dirigen a otro planeta. Al año siguiente fue elegido como señor del crimen en el thriller de acción John Wick: Capítulo 2; retomó el papel en la secuela de 2019. Interpretó a un veterano de la guerra de Vietnam ayudando a su viejo compañero de guerra a enterrar a su hijo, un marine asesinado en la guerra de Irak, en Last Flag Flying (2017). Fishburne regresó a las películas de superhéroes en 2018 con Ant-Man and the Wasp.
Además de sus papeles cinematográficos, el trabajo de Fishburne en el escenario y en la televisión le trajo aclamación. Después de su actuación en Two Trains Running, representó al Rey Enrique II en una producción de Broadway de 1999 de The Lion in Winter, y en 2006 apareció en August Wilson’s Fences en Pasadena, California. Luego actuó como Thurgood Marshall en Thurgood, un espectáculo de un solo hombre escenificado en Broadway (2008) y luego salió al aire como una película de HBO (2011). Los otros créditos de Fishburne en la pequeña pantalla incluían un papel como invitado en la serie Tribeca, por la que recibió (1993) su primer premio Emmy. También apareció en las películas de televisión The Tuskegee Airmen (1995) y Miss Evers’ Boys (1997); para esta última película, un retrato ficticio del estudio de sífilis de Tuskegee, Fishburne, quien sirvió como productor ejecutivo, recibió un Emmy cuando fue nombrado mejor película hecha para la televisión.
De 2008 a 2011 Fishburne fue miembro del elenco de la popular serie de televisión CSI: Crime Scene Investigation. Apareció en la serie Aníbal (2013-15), y en 2014 se unió al elenco de la serie Black-ish. Fishburne interpretó al autor Alex Haley en Roots (2016), un remake de la miniserie televisiva de 1977 basada en la novela de Haley de 1976 con ese nombre. Luego fue elegido como Nelson Mandela en la miniserie Madiba (2017).
