¿Quién es Cicely Tyson?
Cicely Tyson nació en la ciudad de Nueva York el 19 de diciembre de 1924 (aunque algunos creen que su año de nacimiento es 1933). Construyó una carrera exitosa al elegir cuidadosamente los roles que ejemplificaban la calidad y la profundidad. Ha ganado premios y reconocimientos por sus actuaciones en televisión, teatro y cine, con títulos como Sounder, Roots, The Autobiography of Miss Jane Pittman, Oldest Living Confederate Widow Tells All y The Help. Tyson ha ganado tres premios Emmy y un premio Tony, entre otros honores, a lo largo de su carrera como actriz. Fue admitida en el Salón de la Fama de los Cineastas Negros en 1977.
¿Cuándo y dónde nació Cicely Tyson?
Cicely Tyson nació en la ciudad de Nueva York el 19 de diciembre de 1924 (aunque hay incertidumbre sobre su año de nacimiento). Protegiendo su privacidad, Tyson nunca ha confirmado la fecha.
Tyson creció en Harlem, Nueva York. A la edad de 18 años, se alejó de un trabajo de mecanografía y comenzó a modelar. Tyson se sintió atraída por la actuación, aunque no se le permitió ir a obras de teatro o al cine cuando era niña. Cuando consiguió su primer trabajo como actriz, su madre religiosa, sintiendo que Tyson estaba eligiendo un camino pecaminoso, la echó de su casa.
Cine, TV y Teatro
A pesar de la desaprobación inicial de su madre (las dos no se hablaron durante dos años antes de reconciliarse), Tyson tuvo éxito como actriz, apareciendo en el escenario, en películas y en la televisión.
Roots y The Autobiography of Miss Jane Pittman
En 1963, Tyson se convirtió en la primera estrella afroestadounidense de un drama televisivo de la serie East Side/West Side, interpretando el papel de la secretaria Jane Foster. Fue nominada para un Oscar por el Sounder de 1972. También retrató papeles destacados en televisión, incluyendo a la madre de Kunta Kinte en la adaptación de Roots de Alex Haley y el papel principal en The Autobiography of Miss Jane Pittman, que le valió a Tyson dos premios Emmy en 1974. Trasladándose a Broadway en 1983, Tyson fue el protagonista de The Corn Is Green, una obra de teatro ambientada en una ciudad minera galesa. En 1994, la actriz consiguió su tercer Emmy en su papel secundario de empleada doméstica, Castalia, en la miniserie de CBS, adaptación televisiva de La viuda confederada más anciana que vive cuenta todo.
Sin embargo, la trayectoria profesional de Tyson no fue fácil; a veces tuvo problemas para encontrar trabajo. Se negó rotundamente a hacer películas de «blaxplotación», o a participar sólo por el sueldo, y fue selectiva en cuanto a los papeles que eligió. Como explicó en una entrevista en 1983: «A menos que una pieza dijera realmente algo, no me interesaba. «Tengo que saber que he servido para algo aquí.
The Help, Broadway’s y The Trip to Bountiful
Más recientemente, Tyson apareció en The Help (2011) como sirvienta de Constantine Bates, por la cual recibió muchos premios por ser parte del elenco del conjunto y también ha trabajado en varias películas de Tyler Perry. Y después de 30 años de ausencia de Broadway, Tyson regresó con un papel en The Trip to Bountiful, de Horton Foote. La actriz viajó a Texas en un esfuerzo por entender mejor su papel en la aclamada producción-dedicación que dio sus frutos cuando su actuación ganó el Premio Tony 2013 a la mejor actuación de una actriz en un papel principal en una obra de teatro. En 2017 Tyson apareció en la película del director Richard Linklater Last Flag Flying, una adaptación de la novela homónima de 2005.
Vida personal
A través de los años, Tyson ha mantenido gran parte de su vida personal -incluido su año de nacimiento- en secreto. Sin embargo, lo que sí sabemos es que Tyson estuvo casado con Miles Davis durante siete años en la década de 1980 y no tiene hijos.
Aunque el resto de la información sobre su vida es escasa, Tyson tiene un compromiso muy conocido con la participación de la comunidad. Fue cofundadora del Teatro de Danza de Harlem después del asesinato de Martin Luther King Jr. y cuando un consejo escolar en East Orange, Nueva Jersey, quiso nombrar una escuela de artes escénicas en su honor, sólo aceptó el honor si podía participar en las actividades escolares. Además de asistir a reuniones y eventos, Tyson ha impartido una clase magistral en la escuela.
Logros
Tyson ha recibido numerosos premios de actuación y nominaciones, y se convirtió en miembro del Salón de la Fama de los Cineastas Negros en 1977. También ha sido galardonada por el Congreso de Igualdad Racial y por el Consejo Nacional de Mujeres Negras. Y en 2010, la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color le entregó a Tyson su 95ª Medalla Spingarn, un premio que se otorga a los afroestadounidenses que han alcanzado niveles sobresalientes de logros.
En 2015 Tyson fue nominada para un Emmy por su papel de invitada protagonista en How to Get Away With Murder de la cadena ABC y fue galardonada con el premio Kennedy Center Honors. Al año siguiente, fue condecorada con la Medalla Presidencial de la Libertad por Barack Obama.