Richard Speck

Richard Speck – Biografía, asesinato de las enfermeras y juicio

En 1966, Richard Speck cometió uno de los asesinatos en masa más horrendos de la historia de Estados Unidos, cuando fue el autor de asesinó brutalmente a ocho estudiantes de enfermería que vivían en el South Side de Chicago.

Sinopsis

Richard Speck capturó la atención de todo el país durante el verano de 1966 después de asesinar a ocho mujeres estudiantes que vivían juntas en el South Side de Chicago. Antes de eso, había sido responsable de otros actos de violencia contra su familia y otras personas, pero tenía el don de escapar de la policía. Después de su matanza en 1966, tuvo lugar una persecución y fue capturado dos días después. Pasó el resto de su vida en prisión hasta que murió de un ataque al corazón en 1991 a la edad de 49 años.

Infancia

Richard Benjamin Speck nació el 6 de diciembre de 1941 en Kirkwood, Illinois, en el seno de una numerosa familia religiosa, donde fue el séptimo de ocho hijos. Después de la muerte de su padre cuando Speck tenía seis años, su madre se volvió a casar, mudándose con la familia a Dallas, Texas. Los niños sufrieron abusos considerables a manos de su padrastro alcohólico, y la infancia de Speck estuvo marcada por la delincuencia juvenil y el abuso del alcohol, lo que pronto condujo a la delincuencia de poca monta.

En noviembre de 1962, Speck se casó con Shirley Malone, y poco después tuvieron una hija, Bobby Lynn. Sin embargo, su felicidad conyugal duró poco, y la reincidencia de Speck, le valió una sentencia de cárcel por robo y fraude con cheques, en 1963. Después de haber sido puesto en libertad condicional en enero de 1965, sólo duró cuatro semanas fuera, antes de ser arrestado de nuevo por asalto agravado, y fue encarcelado por otros 16 meses, de los cuales cumplió 6 meses.

Durante este período tenía tatuadas en su brazo las palabras «Born to Raise Hell», un sentimiento que su esposa Shirley había experimentado de primera mano: Solicitó el divorcio en enero de 1966. Después de que Speck fuera arrestado por robo y asalto, huyó a Chicago para buscar refugio con su hermana, Martha, un par de meses después. Pasó unos días allí antes de viajar a Monmouth, Illinois, donde se alojó con algunos amigos de la familia desde su infancia.

Horribles crímenes

Por poco tiempo fue carpintero, pero pronto volvió a tener problemas: Virgil Harris, de 65 años, fue violada y asaltada en su propia casa el 2 de abril de 1966, y el 13 de abril una camarera de su cantina local, Mary Kay Pierce, fue brutalmente golpeada hasta la muerte. Logró desviar el interrogatorio policial y escapar una vez más, pero la policía descubrió algunos de los efectos personales de Harris en la habitación vacía de su hotel que lo relacionaban de manera concluyente con el ataque de Harris.

Speck encontró trabajo en una nave, y comenzó a parecer que los cuerpos aparecieron donde quiera que había estado Speck. Las autoridades de Indiana querían entrevistar a Speck sobre el asesinato de tres niñas que habían desaparecido el 2 de julio de 1966 y cuyos cuerpos nunca fueron encontrados. Las autoridades de Michigan también querían interrogarlo sobre su paradero durante el asesinato de otras cuatro mujeres, de edades comprendidas entre los 7 y los 60 años, ya que su barco había estado en las proximidades en ese momento. Speck, sin embargo, parecía tener un don para escapar rápidamente y mantener a las fuerzas policiales conjeturando.

Estos ataques, sin embargo, llegaron a ser insignificantes comparado con el del 13 de julio de 1966, cuando Speck llegó a la puerta de una casa en el sur de Chicago, que servía como hogar comunitario para un grupo de ocho jóvenes estudiantes de enfermería del cercano hospital South Chicago Community Hospital.

Cuando Corazon Amurao, de 23 años, abrió la puerta principal a la llamada de Speck, entró a punta de pistola. Speck entonces reunió a las enfermeras y les ordenó que vaciaran sus bolsos, antes de atarlas a todas. Procedió a maltratarlas de la manera más horrible en las siguientes horas. Aquellas que habían tenido la suerte de estar fuera en el momento de su llegada, también fueron objeto de brutales ataques cuando regresaron a casa esa misma noche.

Un total de ocho mujeres, de entre 19 y 24 años de edad, fueron sistemáticamente atadas, robadas, golpeadas, estranguladas y apuñaladas durante el frenesí de Speck. Según el NY Times, al menos una víctima fue violada. El número de cadáveres era tan alto que no se dio cuenta de que Amurao, que le había abierto la puerta a su llegada, había conseguido esconderse bajo una de las camas. Aterrorizada, durante horas, antes de reunir finalmente el valor para buscar ayuda. Salió por la cornisa de una ventana y gritó pidiendo ayuda, en cuyo momento los vecinos llamaron a la policía.

El Arresto

La policía llegó a las escenas de la matanza y detuvo a Amurao, la entrevistó y procedió a la construcción de una imagen de identidad. Afortunadamente, Amurao recordó el tatuaje distintivo «Born to Raise Hell» que, junto con la imagen, permitió a la policía identificar a su sospechoso como Richard Speck. Las posteriores investigaciones a nivel nacional también revelaron otros incidentes en los que se sospechaba de Speck, así como sus antecedentes penales.

La cobertura de los medios de comunicación difundió la imagen de Speck en todas las portadas y, en un intento desesperado de escapar, Speck intentó suicidarse el 19 de julio de 1966, cortándose las venas en el sórdido hotel en el que se alojaba. Cambiando de opinión en el último minuto, pidió ayuda y fue llevado al hospital del Condado de Cook, donde, de nuevo, su tatuaje lo delató, y fue arrestado y puesto bajo custodia. Necesitaba cirugía para reparar su arteria cortada, y fue vigilado por una docena de policías que estaban decididos a asegurarse de que sus días de hacer fugas afortunadas habían terminado.

El Juicio

El juicio de Speck comenzó el 3 de abril de 1967, y su afirmación de que no recordaba los ocho asesinatos cometidos puso a Corazón Amurao en el centro de atención como testigo estrella. A pesar de las preocupaciones sobre su capacidad para testificar después de su terrible experiencia, dio una actuación impecable, impresionando al jurado con cada detalle de esa noche, identificando inequívocamente a Speck.

Corazon Amurao
Corazon Amurao

El juicio duró sólo 12 días y, el 15 de abril de 1967, el jurado declaró a Speck culpable de los ocho asesinatos, después de menos de una hora de deliberación. El juez sentenció a Speck a muerte.

Repercusiones

En 1972, la sentencia de muerte de Speck fue conmutada por 50 a 100 años de prisión, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos abolió la pena capital. Habiendo cumplido 19 años de esa sentencia, murió de un ataque al corazón el 5 de diciembre de 1991.

Speck nunca fue acusado oficialmente de los asesinatos de los que se sospechaba antes de los acontecimientos que tuvieron lugar en la casa del sur de Chicago y, oficialmente, esos casos siguen sin resolverse.

En 1996, cinco años después de la muerte de Speck, un periodista de televisión hizo público un video de la prisión, que mostraba a Speck tomando drogas y teniendo relaciones sexuales con otro recluso durante la década de 1980, mientras estaba preso en el Instituto Correccional de Statesville; Speck parece tener senos en el video, aparentemente como resultado del tratamiento hormonal recibido mientras estaba en prisión, y lleva ropa interior de mujer. En el video, Speck también admite casualmente el asesinato de las enfermeras, describiendo las estrangulaciones con cierto detalle y jactándose de la fuerza necesaria para matar a alguien de esta manera.

La publicación del video causó un gran escándalo en el Departamento Correccional de Illinois, y fue ampliamente citado como justificación para la reintroducción de la pena de muerte. En 1991, mientras aún estaba en prisión, Speck murió de un ataque al corazón.